Performanța de rază este încă un călcâi lui Ahile frustrant pentru rețelele wireless într-o țară în care pereții de cărămidă sunt norma și semnalele sunt blocate în mod obișnuit de grinzile metalice. Aici se încadrează Wireless-G Range Expander de la Linksys. Este special conceput pentru a retransmite WLAN-ul într-o zonă mai largă.
Range Expander este mic și îngrijit, cu o antenă unică și robustă și un design clar destinat montării pe perete. Când vine vorba de instalare, pur și simplu conectați Range Expander la o priză din apropierea punctului de acces și țineți apăsat butonul de configurare automată timp de câteva secunde. După aceea, două LED-uri din partea de sus se aprind în albastru pentru a indica asocierea reușită. Totuși, configurarea automată nu va funcționa dacă WLAN-ul dvs. utilizează criptare, deoarece Range Expander nu vă poate detecta automat cheia. În schimb, va trebui să dezactivați temporar criptarea în timp ce configurați Range Expander.
Odată ce este asociat cu AP-ul dvs., puteți utiliza utilitarul furnizat pentru a modifica setările. Cu toate acestea, aceasta funcționează numai cu rețelele din intervalul 192.168.1.x. Setările pot fi accesate și prin intermediul unui browser web și prin adresa IP implicită 192.168.1.240. Aici, ecranul de configurare simplă vă permite să configurați manual adresele IP, să schimbați SSID-ul, canalul și adresa MAC a punctului de acces la distanță sau să opriți difuzarea SSID. WEP poate fi activat și aici, dar WPA nu este acceptat.
Pentru a testa performanța, am asociat Range Expander cu un router Linksys WRT54GS Wireless-G cu SpeedBooster. Cu toate acestea, Expander-ul nu acceptă Afterburner, așa că accesul extins a fost limitat la 802.11g obișnuit. Am pus Expander-ul lângă ușa din spate a biroului nostru, apoi am luat un notebook Centrino în curte, unde rețeaua wireless era slabă. O copie de testare a fișierului de 200 MB de la un sistem desktop atașat prin Ethernet prin cablu la routerul WRT54GS a durat 346 de secunde, dar cu Range Expander între ele a durat 208 de secunde.
Conform forumurilor online, Range Expander poate fi pretențios în ceea ce privește combinațiile de firmware, dar nu am avut probleme în timpul testării. Cu toate acestea, nu l-am putut face să funcționeze cu un router WLAN Robotics din SUA. Cu toate acestea, dacă dețineți deja echipament Linksys Wireless-G, Range Expander este o modalitate ușoară de a îmbunătăți puterea semnalului la distanțe mai lungi.
